MDR-TB wordt vooral gevonden in gedeelten van Oost-Europa (de drie Baltische staten (10-20%), Kazachstan (25%, >50% bij TB-recidieven)), in Israël (door immigratie uit Rusland) en onder meer Haïti, India en China. Gevangenissen zijn in veel landen berucht vanwege de grote aantallen tbc-patiënten. Wereldwijd zijn er jaarlijks circa 500.000 nieuwe MDR-TB patiënten, dit is 5% van alle nieuwe tuberculosegevallen per jaar. In Nederland was de laatste jaren geen toename te zien in het voorkomen van resistentie. Verwacht wordt dat dit wel gaat toenemen nu de EU sinds mei 2004 enkele landen omvat waar veel Multi-Drug-Resistant-TB voorkomt en grenst aan landen met veel MDR-TB. De behandelduur is meestal 18-24 maanden en de behandeling kan wel 100 maal zo duur uitpakken als de behandeling van een gewone tuberculose. Het bestrijden van een vrij beperkte uitbraak van MDR-TB in New York in 1993 kostte 4,2 miljard dollar